辛未羊年丙申月戊申日。
宜开业、开张、祭祀;忌安葬、行丧、斋醮。
日头惨烈。
摇摇晃晃的车厢里,陈酒靠在椅背上,双眼似闭非闭,十根指头轻轻摩挲着膝上的苗刀,刀锋冰冷如霜,指尖却滚热似灼。
眼前似乎有一片片凌厉的寒光飘闪而逝,日月双刀、八仙螳螂剑、笔架叉、九环刀……十日之间,踢倒人宗、玉山、骧英、鸿升、蒋家、阳籁、恒源、胜义、夏虞九面金字招牌,只为了今日,和霍殿宇的擂台死斗。
汽车缓缓停住。
“陈先生,到了。”
“唔。”
陈酒扛刀下车,微微仰起头,首先映入眼帘的便是“中州武馆”四个气派的漆金大字。
武馆门口早已是人挤人的场面,却依然驱散不了百年老宅从柱梁之间散发出的垂垂暮气,仿佛一只沉睡的老狮。
拱斗飞檐之下,洞开的朱漆大门,锃亮的熟铁门环,好似野兽血口白牙。
“狮子搏虎啊……”
“嘿嘿,怕是要死人咯。”
“来了,来了!”
人群如潮水般向两侧分开,陈酒扛着刀,一步步登上台阶,迈过门槛。
和门口相比,院子里明显安静了许多,非富即贵的客人们列座在席,坐在最前头的是十几家馆主,除了云望、蒋何之和几个受了伤的,津门武行所有头脸人物尽皆在列。
陈酒往擂台边上一站,点了根烟,抽得很慢。
一直到烟蒂烧近了手指,薛征依然没有抵达,陈酒便不打算再等下去,烟头丢在地上踩灭,一步踏入擂台范围。
“黄历上说,今日不宜安葬行丧,所以我来送霍殿宇一场丧事。”
陈酒纵目四顾,
“那个老东西睡醒了么?”
鸦雀无声。
不知为何,目光扫过众馆主的脸面,竟透出了几分古怪。
“咳咳。”
最终,还是中州武馆的三弟子清了清嗓子,手里头捧着一份红封帖子,排众而出。
“陈先生说得没错,今日不宜安葬、行丧,适合开业、开张。中州馆礼尚往来,赠陈先生一副招牌。”
“招牌?”陈酒眉头一皱。
“家师外出未归,临行前留下这份帖子,嘱咐我今时启用。”
三弟子将帖子双手奉上,
“家师有言,披挂门套路精绝,陈先生天纵奇才,于情于理,都配得上文礼开馆。自今日起,陈先生的武馆,便是津门第二十家国术馆,希望陈先生继续精进武艺,开枝散叶,礼待同仁,为武行添彩,为国术增光。”
满座客人哗然!
津门各界翘首以待,等来的却不是一场狮子搏虎的斗杀,不是两代顶尖武人的生死相搏,而是一封文礼开馆的帖子。
莫非霍殿宇怕了么?
“当然,家师是爱才惜才,不是畏战避战。”三弟子继续说,“等家师了却事务,他老人家自会摆开擂台,广邀各界宾朋,与陈先生来一回同行之间的友好切磋。”
“陈小友,哦不,陈馆主,恭喜啊。”
“恭喜恭喜。”
看样子,各家馆主反倒并不惊讶,离座道贺,只是语气有些干巴巴。
“陈馆主,这是大喜事啊,”
玉山馆郝城皮笑肉不笑,一口假牙在阳光下颇为醒目,
“霍老爷子尊为武行头牌,亲自给你下贴子,多重的分、分量……”
话说了一半,郝城抬了抬眼,正对上陈酒的眼眸,他打了个结巴,打好腹稿的话被硬生生憋回了嗓子眼里。
那是一双黑中泛红的可怖眸子,森冷,炽热,如霜又如炭,像是冰层下流淌的鲜红熔岩,又仿佛择人欲噬的凶狂野兽。
“我单想人老成精,却没料到树老没皮。”
陈酒声音发哑,
“霍殿宇,没脸没皮了。”
这话一出口,满座尽皆默然,气氛尴尬又压抑到了极点。一片缺养泛黄的干枯树叶从墙外吹来,轻轻飘落在擂台上。
“这陈酒太狂妄,”王臣阳冷笑一声,低声开口,“霍老爷子亲笔下的文礼贴,是何等礼遇,他居然敢这般对待。”
“臣阳兄想浅了。”
旁边的馆主却微微摇头,声音同样很低,“礼遇?嘿,分明是羞辱才对。”
“此话怎讲?”
“左凤图心心念念的开馆,霍老爷子随手就丢出来。这像什么?打发野狗的一块骨头!陈酒若是接了帖子,便是自认低头,霍老爷子这是在明摆着告诉陈酒,武行自有规矩在,他一个恃勇逞凶的狂徒,只能任老爷子拿捏。”
“嘶……”
王臣阳想了想,
“好像还真是这回事。不过,若是这陈酒不肯接帖子,那又如何?”
“不接,陈酒的名声便脏了。左凤图临死前的夙愿是开馆,他不接受,便是坐实了不孝之名。霍老爷子的缓兵阳谋,老辣至此啊。”
旁边馆主捋了捋胡须,
“依我看呐,咬人的狼再凶,丢块骨头,也就变成了狗,陈酒八成是会接的。”
“但我听闻,额,只是听闻,”王臣阳往四周看了看,声音更低,“左凤图的死和老爷子有牵扯,陈酒是为了报仇……”
“嘘,慎言!霍老爷子一生无暇,怎会做出这种自污之事?风言风语,莫要当真。”
“也是,也是。”
话音刚落,台上又有变动,原来是中州馆三弟子实在忍不了这种难堪至极的气氛,顶着一头冷汗,半步上前。
“陈先生,帖子……”
寒芒一闪!
沉吟片刻的陈酒豁然抬手出刀,红封帖子支离破碎。
几乎在同一瞬间,陈酒猛地踏前一步,重重一肘敲中三弟子面目,将五官都砸扁了下去。口鼻喷洒的鲜血沾在纷纷洒洒的纸页上,墨色杂糅着血色,直扎人眼睛。
“我师父错了。”
一片惊呼中,陈酒微微摇头,说了一句出乎所有人意料的话。
“我师父错就错在,为了开一家武馆,循规蹈矩地想挤进你们这滩烂泥里,最后把命都搭了进去,我替他不值。你们这些人死光了,津门武行说不定能变得干净一些。”
扭头离去。
一片寂静中,几十道或惊骇、或愤怒、或不解的目光追逐着那个披着阳光的背影,直到陈酒消失在门槛外头。
“呼……”
陈酒吐出一口气,刚打算回凤图馆,一辆福特车疾驰而来,人群纷纷避让,让出一大片空地。
汽车急刹在陈酒身前,薛征一把推开车门,头发散乱,衣衫不整。
认识这么长时间,这还是陈酒头一回看到对方如此失据。
薛征一开口,堪称石破天惊:
“刚刚收到谍信,载临打算带着霍殿宇于今夜三点钟登船去东北,在日本人的操控下谋算复辟。陈酒,我需要你这柄刀。”
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